Top 5 des idées reçues sur le beurre de karité

Par Nathalie, experte en parapharmacie

Le beurre de karité est un ingrédient ultra-polyvalent pour la peau qui peut être utilisé seul ou comme ingrédient dans une gamme de différents produits de soin de la peau. Il est naturellement non parfumé, hautement hydratant et plein d’acides gras. Alors, comment cela fonctionne-t-il exactement pour être bénéfique pour votre peau ?

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D’où vient le beurre de karité ?

Le beurre de karité trouve son origine en Afrique de l’Ouest (Principalement au Nigéria, au Mali et en Côte d’Ivoire). Ce beurre naturel est riche en vitamines A, E, D et F, ce qui le rend idéal à utiliser sur votre peau. Le beurre de karité est utilisé dans les soins de la peau depuis des années, il est parfait pour hydrater la peau et regorge de bienfaits également pour vos cheveux.

Le beurre de karité est un dérivé de la graisse extraite de la noix de l’arbre à karité qui produit des fruits jusqu’à 200 ans avant d’atteindre sa maturité. Il reste solide même à des températures chaudes et est généralement de couleur blanc cassé tirant vers le jaune ou ivoire, selon la provenance.

Comme certains types d’oléagineux, la noix de karité est enveloppée dans un fruit vert charnu et sucré qui est consommé en Afrique pendant les mois chauds de l’été. Le beurre de karité fait partie des cultures africaines depuis de nombreuses générations et, à première vue, le restera pour les années à venir.

Ce beurre est un élément essentiel de la culture ouest-africaine notamment en raison de ses propriétés curatives. Les légendes racontent que c’est un remède pour presque tous les soucis cutanés mineurs tels que la sécheresse de l’épiderme, l’eczéma, les éruptions cutanées et plus encore. De plus, il est utilisé comme décongestionnant nasal, appliqué sur la poitrine pour ouvrir les voies respiratoires lors d’un mauvais rhume. C’est notamment le cas des bébés. Les femmes ouest-africaines utilisent beaucoup le beurre de karité comme remède naturel pour soigner leurs bébés.

Quels sont les bienfaits du beurre de karité ?

Protection de la peau

Les capacités de protection cutanée du beurre de karité proviennent de structures composées chimiques appelées triterpènes. Ceux-ci se trouvent dans le beurre de karité et peuvent être produits par des animaux, des plantes et des champignons.

L’un des principaux triterpènes présents dans le beurre de karité est le lupéol, qui possède d’incroyables propriétés anti-inflammatoires et antimicrobiennes. Ce triterpène se trouve le plus souvent dans les fruits et légumes.

Des études ont démontré que le lupéol présent dans le beurre de karité était efficace pour favoriser la production de collagène dans l’organisme, ainsi que pour épaissir et renforcer la barrière protectrice naturelle de la peau.

Le collagène est une protéine qui aide la peau à retenir l’hydratation cutanée et à maintenir l’eau dans l’épiderme ; en aidant l’organisme humain à produire plus de cette protéine, le beurre de karité peut protéger la peau de la dégradation prématurée des cellules et des signes du vieillissement, tout en aidant à lutter contre le dessèchement. Et en augmentant l’épaisseur de l’épiderme, il a été démontré qu’il améliore la capacité de la peau à se protéger contre les facteurs de stress environnementaux comme la pollution de l’air et les rayons UV.

Prévenir les dommages causés par le soleil

Oui, c’est vrai : le beurre de karité peut aider à protéger la peau contre les dommages causés par les rayons Ultra-Violets. Il peut renforcer la couche protectrice de la peau pour contrer les effets néfastes du soleil, et lorsqu’il est appliqué localement sur certaines parties du corps, le beurre de karité est efficace pour absorber les rayons UV de type B.

Cela signifie qu’il est capable d’absorber les rayons qui causent les coups de soleil et de légères brûlures cutanées avant qu’ils n’atteignent la peau. Les rayons UV B peuvent créer des molécules chimiques réactives dans les cellules de la peau telles que les radicaux libres, qui peuvent endommager les cellules affectées. En protégeant contre les rayons UV B, le beurre de karité peut limiter la libération de radicaux libres, protégeant ainsi les cellules de la peau des dommages potentiels.

La protection cutanée contre les dommages causés par les rayons UV/soleil est très importante pour réduire le risque de cancer de la peau et d’autres affections cutanées.

Hydrater la peau

Non seulement il aide la peau à produire plus de collagène qui retient l’humidité, mais le beurre de karité contient également des vitamines A, E D et F qui aident à hydrater la peau. C’est un émollient naturel et il a été démontré qu’il réduit la perte d’eau trans-épidermique – cela signifie que le beurre de karité peut aider la peau à retenir l’humidité et à prévenir la perte d’eau.

La peau sèche peut facilement peler et s’abîmer, c’est pourquoi l’American Academy of Dermatology recommande d’utiliser des produits contenant du beurre de karité pour apaiser et soigner la peau sèche. Des études ont observé l’efficacité du beurre de karité dans le traitement des symptômes des affections cutanées sèches telles que la dermatite et l’eczéma, grâce à sa capacité hydratante ainsi qu’à ses propriétés anti-inflammatoires.

Comment utiliser le beurre de karité ?

Sur la peau

Vous pouvez déposer une noix de beurre de karité directement sur votre corps. Le beurre de karité brut et non raffiné est facile à tartiner.

Vous pouvez utiliser vos doigts pour prélever environ une cuillère à café de beurre de karité dans votre pot, puis le frotter sur votre peau jusqu’à ce qu’il soit complètement absorbé.

Le beurre de karité est assez gras et peut empêcher le fond de teint de bien adhérer à votre visage, il est par conséquent préférable de l’appliquer le soir avant de vous coucher.

Sur les cheveux

Le beurre de karité non raffiné s’applique aussi directement sur vos cheveux pour redéfinir vos boucles et les réhydrater.

Si vos cheveux sont naturellement bouclés ou poreux, pensez à utiliser le beurre de karité comme revitalisant. Assurez-vous que vos cheveux aient absorbé la majeure partie du beurre de karité avant de les rincer et de les coiffer comme d’habitude.

Vous pouvez également vous servir d’une petite noix de beurre de karité en tant qu’après shampoing sans rinçage. Si vos cheveux sont naturellement raides, fins ou mixtes, il vaut mieux n’utiliser du beurre de karité que sur les pointes de vos cheveux. L’application de beurre de karité sur vos racines pourrait provoquer une apparence trop grasse et inesthétique.

Question stockage : le beurre de karité doit être conservé légèrement en dessous de la température ambiante, afin qu’il reste solide et facile à étaler.

Top 5 des idées reçues sur le beurre de karité

1. Le beurre de karité sent mauvais

L’odeur du beurre de karité dépend de sa méthode de fabrication : récolte des noix, tri sélectif, nettoyage de la matière avec une eau sous forme de vapeur, température de stockage. Si ces étapes importantes ne sont pas respectées dans les bonnes condition, le karité peut avoir une odeur fort nauséabonde. Une noix rance et moisie suffit à donner une odeur désagréable à tout le produit.

Un beurre naturel de karité de bonne qualité possède une légère odeur de noisette qui s’estompe quelques minutes après utilisation.

La désodorisation d’un beurre de karité par solvant chimique (hexane) ou par injection de vapeur d’eau, n’est donc pas nécessaire, sauf à masquer un karité de mauvaise qualité.

2. Ce n’est pas comestible

Le beurre de karité est un ingrédient commun que l’on retrouve dans de nombreux produits de beauté et cosmétiques. Il est un puissant hydratant, fournissant à votre peau et à vos cheveux les nutriments dont ils ont tant besoin. Mais avez-vous déjà pensé à cuisiner avec du beurre de karité ? Les gens cuisinent avec de l’huile de ricin, de l’huile d’amande, de l’huile d’olive, ou de l’huile de coco… vous pourriez donc sûrement aussi cuisiner avec du beurre de karité.

Oui, vous pouvez cuisiner avec du beurre de karité, à condition de trouver le bon type de beurre. Certains beurres de karité doivent être utilisés uniquement dans les cosmétiques et ne doivent jamais être ingérés. Mais le beurre de karité pur est souvent utilisé pour les fritures en Afrique et est bien moins cher que le beurre de cacao.

3. La vaseline est plus bénéfique que le beurre de karité

Avez-vous remarqué que presque tous les cosmétiques naturels se sont efforcés d’affirmer que leurs produits sont fabriqués sans pétrole ni huile minérale ? En effet, bien que la vaseline maintienne l’humidité, elle étouffe également la peau, ne lui permettant pas de respirer ou d’absorber l’oxygène ou l’humidité environnante. Cela emprisonne également la saleté et les toxines dans vos précieux pores, faisant apparaître de l’acné ou même de la rosacée. Malgré sa récente popularité : utiliser de la vaseline n’est pas très sain pour votre peau.

Le beurre de karité, quant à lui, attire et maintient naturellement l’hydratation. Il est également chargé d’acides gras nourrissants (comme nous l’avons mentionné plus haut), de vitamines et d’antioxydants, et possède des propriétés antibactériennes et antimicrobiennes qui protégeront, apaiseront et nourriront naturellement votre peau et vos follicules pileux, en gardant la saleté et les toxines à l’extérieur. Vraiment, il n’y a tout simplement pas de comparaison.

4. Le beurre de karité coûte très cher

Encore une idée reçue assez peu justifiée. Comparé à d’autres matières grasses végétales, il est bien moins cher que le beurre de cacao par exemple, et c’est même pour cela que le beurre de karité le remplace dans le processus de fabrication du chocolat dans certains pays.

5. Le beurre de karité est trop gras pour les cheveux et la peau

Si vous avez la peau grasse ou les cheveux très fins ou gras, cela peut en fait être un ingrédient que vous n’appliquerez qu’en très petites quantités sur les zones de votre peau et de vos cheveux qui sont sèches ou abîmées. D’un autre côté, si vous avez les cheveux épais, bouclés, crépus, ondulés, ou les cheveux et la peau secs, le beurre de karité sera votre remède naturel à privilégier.

C’est pourquoi vous trouverez du beurre de karité dans presque tous vos après-shampooings et crèmes capillaires naturels  et souvent bio : les démêlants sans rinçage comprennent généralement de l’huile d’argan, de l’huile de graines de ricin, de lhuile de coco et d’autres huiles essentielles nourrissantes qui nourriront vos boucles quelque soit le climat et dans toutes les conditions, vous permettant de vous coiffer facilement.

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